Badania nad zmiennością przepływów rzecznych należą do podstawowych zagadnień współczesnej hydrologii. Istotną kwestię związaną z tym problemem stanowi detekcja zmian uwarunkowań przepływu rzecznego i wskazanie potencjalnych czynników generujących zmiany. Istnieją trzy podstawowe czynniki wpływające na zmienność przepływu rzecznego: czynniki klimatyczne, czynniki związane z użytkowaniem terenu doliny zalewowej oraz czynniki związane z budowlami hydrotechnicznymi posadowionymi w korycie rzecznym. Podstawową trudność w badaniu zmian reżimu rzecznego stanowi odseparowanie różnych przyczyn tych zmian. Skomplikowana natura oddziaływań  pomiędzy czynnikami kształtującymi przepływ w korycie rzecznym sprawia, iż jednoznaczne wskazanie determinanty odpowiedzialnej za modyfikacje reżimu przepływu jest bardzo trudne. Podejmowane do tej pory badania w tym zakresie wskazują na potrzebę szukania nowych podejść i rozwiązań.